श्री सत्यनारायण व्रत कथा

प्रथम अध्याय: एक बार नैमिषारण्य तीर्थ में शौनकादि अठारह हजार ऋषियों ने परम ज्ञानी सूत जी से पूछा—"हे मुनिवर! इस कलिकाल में ऐसा कौन सा सरल एवं अचूक उपाय अथवा व्रत है जिसके अनुष्ठान से मनुष्य के सभी मनोरथ सिद्ध हों, दारिद्र्य दूर हो और अंत में मोक्ष प्राप्त हो?"

सूत जी ने कहा—"हे मुनियों! एक बार यही प्रश्न देवर्षि नारद जी ने क्षीरसागर में भगवान नारायण से पूछा था। तब भगवान विष्णु ने कहा—हे नारद! सत्यनारायण का व्रत अत्यंत दुर्लभ और शीघ्र फलदायी है। जो मनुष्य श्रद्धापूर्वक सत्यनारायण भगवान का पूजन करता है, वह इस लोक में सुख भोगकर अंत में वैकुंठ को जाता है।"

द्वितीय अध्याय (शतानंद ब्राह्मण एवं लकड़हारे की कथा): काशी नगरी में शतानंद नाम के एक अत्यंत निर्धन ब्राह्मण भिक्षा मांगकर जीवन यापन करते थे। भगवान ने एक वृद्ध ब्राह्मण का वेश धरकर उन्हें सत्यनारायण व्रत का उपदेश दिया। ब्राह्मण ने विधिपूर्वक व्रत किया, जिससे उनका दारिद्र्य दूर हो गया और वे धन-धान्य से संपन्न हो गए। एक दिन एक निर्धन लकड़हारा प्यास बुझाने ब्राह्मण के घर आया। उसने व्रत का महात्म्य सुना और उसी दिन से व्रत का संकल्प लिया। उसने लकड़ी बेचकर मिले धन से पंजीरी, केले, दूध और गुड़ का प्रसाद बनाकर पूजन किया। प्रभु की कृपा से वह भी धनवान और सुखी हो गया।

तृतीय व चतुर्थ अध्याय (साधु वैश्य एवं लीलावती-कलावती कथा): उल्कामुख नाम के एक धर्मात्मा राजा थे। उनके राज्य में साधु नाम के एक वैश्य ने संतान प्राप्ति हेतु सत्यनारायण व्रत का संकल्प किया। प्रभु कृपा से उसकी पत्नी लीलावती ने कलावती नाम की सुंदर कन्या को जन्म दिया। किन्तु कन्या के विवाह के पश्चात भी वैश्य ने लोभवश व्रत नहीं किया। परिणामस्वरूप जब वह अपने दामाद के साथ रत्नसारपुर में व्यापार करने गया, तो राजा चंद्रकेतु के सैनिकों ने उन्हें चोर समझकर बंदी बना लिया और उनका सारा धन जब्त कर लिया। घर पर भी चोरों ने सारा धन लूट लिया। जब कलावती ने एक ब्राह्मण के घर सत्यनारायण की कथा सुनी और पश्चाताप करके घर पर व्रत किया, तब भगवान ने स्वप्न में राजा को आज्ञा दी कि दोनों वणिकों को मुक्त कर उनका धन लौटा दिया जाए। लौटते समय भी प्रभु ने 'सत्य' की परीक्षा ली, और अंततः सत्य स्वीकारने पर उन्हें अक्षय धन और मुक्ति प्रदान की।