महाराष्ट्र की सुरम्य सह्याद्रि पर्वतमाला के घने जंगलों में स्थित श्री भीमाशंकर ज्योतिर्लिंग द्वादश ज्योतिर्लिंगों में छठा ज्योतिर्लिंग है। यहीं से दक्षिण भारत की जीवनदायिनी भीमा नदी का पावन उद्गम होता है।
भीमाशंकर मंदिर का निर्माण 13वीं शताब्दी में हेमाडपंथी शैली के अंतर्गत हुआ था। मंदिर का वर्तमान भव्य स्वरूप 18वीं शताब्दी में मराठा साम्राज्य के प्रसिद्ध कूटनीतिज्ञ नाना फडणवीस द्वारा बनवाया गया था। उन्होंने मंदिर के भव्य शिखर और विशाल सभा मंडप का निर्माण कराया। मंदिर नागर शैली का उत्कृष्ट उदाहरण है, जिसकी दीवारों पर देवी-देवताओं, अप्सराओं और रामायण-महाभारत के आख्यान अत्यंत बारीकी से तराशे गए हैं।
मंदिर परिसर में एक विशाल पुर्तगाली घंटा टंगा हुआ है, जिस पर 1729 ईस्वी उत्कीर्ण है। चिमाजी अप्पा (बाजीराव पेशवा के भाई) ने पुर्तगालियों पर विजय के पश्चात यह ऐतिहासिक घंटा भेंट किया था। मुख्य गर्भगृह भूतल से नीचे स्थित है, जहां स्वयंभू शिवलिंग के केंद्र में एक संकीर्ण रेखा है, जो शिव और शक्ति के अर्धनारीश्वर स्वरूप का प्रतीक मानी जाती है।
शिव पुराण की कोटिरुद्र संहिता के अनुसार, कुंभकर्ण और कर्कटी नामक राक्षसी का एक महाबली पुत्र था, जिसका नाम 'भीम' था। जब भीम को ज्ञात हुआ कि भगवान श्री राम ने उसके पिता कुंभकर्ण का वध किया है, तो उसने देवताओं से प्रतिशोध लेने हेतु ब्रह्मा जी की कठोर तपस्या कर असीम बल प्राप्त किया। उसने तीनों लोकों पर विजय प्राप्त कर ली और कामरूप के परम शिवभक्त राजा सुदक्षिण को बंदी बनाकर कारागार में डाल दिया।
कारागार में राजा सुदक्षिण ने मिट्टी का शिवलिंग बनाकर महादेव की अनन्य आराधना आरंभ कर दी। जब भीम ने तलवार से उस पार्थिव शिवलिंग पर प्रहार किया, उसी क्षण शिवलिंग से साक्षात भगवान शिव प्रकट हो गए। भगवान शिव ने अपने त्रिशूल से दैत्य भीम का वध कर दिया। देवताओं की स्तुति पर भगवान शिव ने अपने शरीर के पसीने से भीमा नदी को प्रकट किया और भक्तों के कल्याण हेतु सदैव 'भीमाशंकर' के रूप में प्रतिष्ठित रहने का वरदान दिया।
भीमाशंकर ज्योतिर्लिंग का दर्शन करने से मनुष्य के आंतरिक और बाह्य समस्त शत्रुओं का नाश होता है। भीमा नदी में स्नान और भीमाशंकर के अभिषेक से व्यक्ति को अश्वमेध यज्ञ के समान पुण्य प्राप्त होता है और अंत में वह मोक्ष का अधिकारी बनता है।
मंदिर के समीप स्थित वह पावन कुंड जहां से भीमा नदी प्रकट होती है और आगे चलकर कृष्णा नदी में मिलती है।
मंदिर परिसर में स्थित माता पार्वती का पावन विग्रह, जहां भगवान ब्रह्मा ने कमल पुष्पों से देवी की स्तुति की थी।
महर्षि कौशिक द्वारा निर्मित पवित्र जल कुंड, जहां स्नान करने से पापों से मुक्ति मिलती है।
घने वर्षा वनों का क्षेत्र, जो महाराष्ट्र के राज्य पशु 'शेकरू' (विशालकाय उड़ने वाली गिलहरी) का प्राकृतिक आवास है।
सीढ़ियां उतरकर मंदिर प्रांगण में प्रवेश करें। गर्भगृह में स्थित स्वयंभू लिंग पर जल, दूध और बिल्वपत्र अर्पित करें। मंदिर में स्पर्श दर्शन की अनुमति निर्धारित समय पर दी जाती है। दर्शन के उपरांत कमलजा देवी और भीमा उद्गम कुंड के दर्शन करें।
| आरती / पूजा अनुष्ठान | निर्धारित समय |
|---|---|
| काकड़ आरती | प्रातः 04:30 - 05:00 |
| निजाम अभिषेक व दर्शन | प्रातः 05:30 - 02:30 |
| मध्याह्न आरती | दोपहर 03:00 - 03:30 |
| शृंगार आरती | संध्या 07:30 - 08:00 |
| शयन आरती व कपाट बंदी | रात्रि 09:30 - 10:00 |
निकटतम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा पुणे हवाई अड्डा (लगभग 110 किमी) और मुंबई हवाई अड्डा (लगभग 220 किमी) है।
निकटतम रेलवे स्टेशन पुणे जंक्शन (110 किमी) और कर्जत (लगभग 80 किमी) हैं।
पुणे के शिवाजीनगर बस स्टैंड और मंचर से महाराष्ट्र राज्य परिवहन (MSRTC) की सीधी बसें भीमाशंकर तक चलती हैं।
अक्टूबर से मार्च का मौसम उत्तम है। मानसून (जुलाई-सितंबर) में सह्याद्रि के झरने और हरियाली अलौकिक सौंदर्य बिखेरते हैं।
एमटीडीसी (MTDC) रिजॉर्ट भीमाशंकर, वन विभाग के गेस्ट हाउस, स्थानीय धर्मशालाएं और मंचर/राजगुरुनगर में होटल उपलब्ध हैं।
इस पावन तीर्थ के अधिष्ठाता देव की आराधना एवं नित्य पाठ हेतु प्रमुख स्तोत्र, मंत्र एवं आरतियां:
18वीं शताब्दी में मराठा पेशवा बाजीराव के भाई चिमाजी अप्पा ने वसाई के युद्ध में पुर्तगालियों को पराजित कर यह विशाल घंटा भीमाशंकर मंदिर को भेंट किया था।
यह एक स्वयंभू शिवलिंग है जिसके मध्य में एक प्राकृतिक दरार (चीरा) है। मान्यता है कि यह शिव और पार्वती के अर्धनारीश्वर स्वरूप का प्रतीक है।
हाँ, कर्जत की ओर से खंडास गांव होते हुए 'पद्मवती सीढ़ी' और 'गणेश घाट' मार्ग से भीमाशंकर तक प्रसिद्ध ट्रेकिंग मार्ग है।
शेकरू (भारतीय विशाल गिलहरी) महाराष्ट्र का राजकीय पशु है, जो भीमाशंकर के घने सदाबहार जंगलों में पाया जाता है।
भारत एवं विदेशों के समस्त 44+ महातीर्थों, चार धाम, 12 ज्योतिर्लिंग, सप्त मोक्षदायिका पुरी एवं शक्तिपीठों की विस्तृत जानकारी हमारे मुख्य तीर्थ संग्रह पर उपलब्ध है।